第9章 灯影人间

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晨曦初破，天地间还氤氲着一层薄雾，宛如轻纱袅袅，如梦似幻。李二牛一行的身影，在这雾霭笼罩下，悄然踏入了柳溪镇。脚下的青石路，历经岁月摩挲，光滑如镜，每一步落下，都似能唤醒沉睡在岁月深处的往昔之音。抬眼望去，错落的巷弄里，白墙黛瓦的屋舍古朴典雅，檐下悬着的竹骨灯笼，在微风中轻轻摇曳，宛如灵动的仙子，诉说着悠悠往事。那未点燃的素绢灯罩上，墨痕斑驳，仔细端详，竟是未完成的题诗，笔锋或飘逸洒脱，或苍劲有力，仿佛在静静诉说着一段段被尘封的故事。

“这镇子，向来以灯匠辈出而闻名。” 妙真仙子的声音，裹挟着几缕醉意，悠悠传来，如梦如幻。她抬手随意指点，身姿微微晃动，手中的空酒葫芦也跟着晃荡起来，“你瞧檐角那些残灯，少说也有百年光景。” 葫芦底黏着片褪色的灯谜笺，像是岁月的一枚小小书签，记录着曾经的热闹与繁华。

灯匠旧事

巷尾，一座略显陈旧的老铺静静伫立。佝偻的老灯匠正弓着身子，专注地给竹架糊纸。他的动作迟缓却又带着几分熟稔，每一下都仿佛倾注了毕生的心血。案头堆着一本褪色的《灯影谱》，纸张泛黄，散发着陈旧的气息，泛黄纸页间夹着干枯的柳叶签，像是封存着一段段古老的记忆。李二牛被这一幕吸引，不禁驻足观看。只见老人拿起碎瓷片，小心翼翼地嵌进灯罩，青花碎纹在素绢上逐渐拼出半阙《青玉案》，那细腻的纹理、独特的构图，宛如一幅精美的画卷徐徐展开。

“小郎君，能否搭把手？” 老人抬起头，声音沙哑却温和，颤巍巍地递来裁纸刀，他的指节粗大如竹节，布满了岁月的沧桑。阿蛮动作敏捷，抢先接过裁纸刀。与此同时，蛊虫从她袖中悄然钻出，如同训练有素的小工匠，叼着丝线，一丝不苟地修补破损的竹架。灯罩忽明忽暗，光线闪烁不定，映出老人背上暗红的烙痕 —— 竟是四海钱庄的 “欠” 字印。

“年轻时为了学手艺，赊了账，便烙下了这债印。” 老人轻轻叹了口气，将灯芯浸入桐油，动作沉稳而平静，“如今还欠三盏长明灯，只要还清，钱庄便允我在此安心制灯，不再追究。” 就在油灯亮起的刹那，奇妙的事情发生了，债印在墙上投出 “恕” 字影，那影子在昏黄的灯光下摇曳，似是一种无声的诉说，又像是命运的一种神秘暗示。

灯谜因缘

镇中，一座古色古香的茶楼高高耸立，飞檐斗拱，雕梁画栋。茶楼内悬满了未解的灯谜，一张张彩纸在微风中轻轻飘动，仿若一只只灵动的蝴蝶。妙真倚着栏杆，姿态慵懒，她用酒气呵化封谜的红蜡，声音带着几分醉意，却又充满了期待：“‘三更质当五更赎’—— 打一物。” 李二牛抬头望着檐角晃动的铜铃，思绪飞速转动，几乎脱口而出：“可是更夫梆子？”

掌柜脸上绽开笑容，满意地摘下灯笼赠他。然而，意外突然发生，灯穗却突然断裂，灯笼摇摇欲坠。就在这千钧一发之际，青铜棺少年迅速伸手，稳稳地接住坠落的铜钱穗。只是，他的掌心却现出被钱纹灼伤的焦痕，那焦痕触目惊心，仿佛隐藏着一段不为人知的过往。阿蛮见状，立刻抽出蛊丝，动作娴熟地重编灯穗，她还别出心裁地将南疆的相思结混入中原样式，使得灯穗既有中原的古朴典雅，又有南疆的神秘风情。

“笨手笨脚。” 她嘴上虽然嫌弃，可眼神中却透着关切，动作轻柔地把新穗子系在李二牛腰间。妙真则以指蘸酒，在灯罩上画了只歪扭的玄鸟，模样虽然有些滑稽，却带着一种别样的童趣，她笑着说道：“无量天尊！这雀儿能辨天下假账。”

河灯寄远

夜幕如一块巨大的黑色绸缎，悄然降临。柳溪在夜色的笼罩下，宛如一条沉睡的巨龙。此时，河面上载着千百盏荷灯，星星点点，蜿蜒如星河，美不胜收。李二牛蹲在石阶边，静静地看着阿蛮教孩童叠纸船。阿蛮的手指灵活地翻动着纸张，动作轻盈而优美，每一个步骤都讲解得细致入微。她将蛊虫幻化的萤火虫封进船心，那些萤火虫闪烁着微弱的光芒，像是夜空中坠落的星辰。小舟行过之处，水面泛起细碎金纹，仿若一条流动的银河，如梦如幻。