第112章 宣王

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这位女子入宫后始终闷闷不乐。孝诚帝最初虽被她的容貌气质惊艳，但面对她强颜欢笑的模样，初见时的心动很快消磨殆尽，渐渐就不再来她的寝宫了。

直到宣王降生，这女子才被册封为妃。她那位担任笔吏的父亲也因此升了个小官。但这人老实木讷，不懂钻营。宣王的母妃因生产伤了元气，不久便去世了。外祖父深受打击，越发消沉，对这个皇子外孙显得很冷淡，从未向皇上请求探视。

宣王曾主动去见过外祖父。那是个落魄的中年文士，胡子拉碴，见到外孙时没有寻常祖孙相见的亲热，只是恭敬疏远地行了个跪拜大礼。

年幼的宣王原本满心期待，却敏锐地察觉到外祖父不仅不喜欢他，也不喜欢父皇，甚至将母妃之死归咎于他们父子二人。此后宣王便不再特意去见外祖父，只是偶尔远远望上一眼。

虽然失去生母，又得不到外祖家的关爱，宣王却意外获得了孝诚帝的宠爱。

宣王的生母病逝后，孝诚帝第一次来看望这个儿子。乳母将襁褓中白嫩可爱的婴儿抱到他面前时，宣王睁着那双清澈明亮的眼睛望向父亲，露出了天真无邪的笑容。

或许正是这个纯洁脆弱的婴孩——他尚且不知自己的母亲就躺在身旁的棺木中，已然成为永远失去母亲庇护的可怜儿——在见到父亲时本能展露的笑容，触动了帝王那颗冷硬的心。

又或许是这个孩子让帝王联想到自己作为宫女之子，在冷眼与欺辱中度过的童年，令他产生了同病相怜之感。自那以后，孝诚帝将全部的宠爱都给了这个幼子，给予他超乎寻常的关注与庇护。正因如此，宣王才能平安长大成人。

宣王也确实没有辜负孝诚帝的期望。他聪慧机敏，展现出超越年龄的沉稳与见解，仿佛天生就具备帝王之资。这更让孝诚帝心生偏爱，将这个小儿子保护得密不透风。

前年伏祭大典时，尽管孝诚帝在宣王身边布下重重护卫，宣王仍险些丧命。若不是恰巧遇到棠梨和傅廷相救，恐怕宣王就难以平安归来了。

“父皇，救我的那位姑娘……真的已经死了吗？”宣王眼眶微红，袖中的手指不自觉地攥紧了那本孤本。自那次劫难后，孝诚帝便将他拘在深宫之中，他再难找到机会出宫。

他年纪虽小，却深知在这深宫之中，唯有得到父皇的宠爱才能活下去。因此他处处谨慎，时刻揣摩圣意。

父皇不喜之事绝不做，不悦之言绝不说，唯恐引起猜忌。宫外之事，只要孝诚帝不提，他便从不打听。但自他遇袭回宫后倒有一事例外——一直想办法联系棠梨，尤其得到《解毒秘术》之后，数次偷偷派了服侍他的老太监去联系傅廷，可惜都被皇帝派的人拦在了宫门口。

直到前两日，父皇才轻描淡写地提起棠梨与傅廷遇袭一事。

孝诚帝望着幼子，目光略显深沉：“元之，身为男儿，更贵为皇子，岂能被儿女私情所困？她既是我大闵子民，能救下你，是她的福分，更是本分。你不必因此对她另眼相待。”

“儿臣……谨记父皇教诲。”小元垂首，指尖深深掐入掌心。

孝诚帝拍了拍他的肩头：“今日朝堂之事，可都听说了？”小元年岁尚小，还未到参政之时，但皇帝有意栽培，常将朝政说与他听，考校他的见解。

小元点头：“儿臣听说了。只是父皇既已让傅廷暗中效力，为何又要明着派他任矿税督察官？他势单力薄，那些人定不会轻易放过他。”他抬眼偷觑父皇神色，说得小心翼翼。

孝诚帝背着手凝视宫墙，低声道：“朕原想看看有谁会跳出来争一争，没想到等的人一个都没现身——全是修炼成精的老狐狸。”