第58章 心乱如麻（3）

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乾清宫西暖阁的窗户并未关严，一丝带着寒意的秋风钻了进来，无声地撩动着烛火。

跳跃的光影在朱祁镇年轻却已刻上冷峻线条的脸上明明灭灭，如同他此刻内心无法平息的暗流。

白日里吏部呈上的官员任免的奏本摊在御案上，朱笔批下的“从优拔擢”四字墨迹饱满，力透纸背，是他刻意展示的决心。

然而这决心背后，是另一份沉甸甸、见不得光的名单——徐恭昨日深夜密呈的“可用之人”。

指尖划过那些陌生或仅有一面之缘的名字，朱祁镇的思绪却不受控制地飘向了宫外的凤凰庄。

母亲孙太后苍白憔悴的面容，与慧清和尚那句冰冷的“万全之策”，交替撕扯着他的神经。

“侯宝！”朱祁镇轻轻唤道。

一直垂手侍立在阴影里的侯宝立刻趋步上前，脚步轻得像猫：“奴婢在。”

“传徐恭！”朱祁镇的目光依旧落在名单上，没有抬头。

“遵旨。”侯宝的身影迅速消失在暖阁厚重的门帘外。

夜更深了。

宫墙之外，整个京城似乎都已沉入梦乡，只有紫禁城的心脏——乾清宫，还醒着。

当徐恭被侯宝引着，从一道隐蔽的角门悄然进入暖阁时，他身上还带着夜露的寒气和一丝紧张。

“臣徐恭，叩见皇上。”他利落地跪下行礼。

朱祁镇没有让他立刻起身，目光如锥的审视着这个被他寄予厚望的锦衣卫亲信。

暖阁内一时静得可怕，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及铜漏滴答的单调回响。

“凤凰庄，王德禄。”朱祁镇终于开口，声音低沉，每个字都像是从冰水里捞出来似的，“给朕查出他背后那条线，哪怕通到凌霄殿，也给朕揪出来！人手，朕给你。只一条，”他身体微微前倾，烛光在他眼中聚成两点寒星，“密！若走漏半点风声……你是明白人。”

一股无形的压力瞬间让徐恭有些窒息。

他感到后背的汗毛都竖了起来，额头渗出细密的冷汗。

皇帝没有明说，但“凌霄殿”三个字，已足够让他明白这趟差事指向何方，是何等的凶险。

他重重叩首，额头触在冰冷坚硬的金砖上，发出沉闷的响声：“臣，万死不辞！若泄一字，请皇上诛臣九族！”

朱祁镇盯着他看了良久，才缓缓靠回椅背，挥了挥手：“去吧，用你的人，盯着尚膳监，特别是负责太后药膳的……所有经手之物，给朕查个底调，有任何蛛丝马迹，即刻密报。”

“臣遵旨！”徐恭再叩首，起身时动作依旧敏捷，但肩膀似乎沉重了几分，迅速退入暖阁的阴影之中，如同来时一样悄无声息。

暖阁内又恢复了平静。

朱祁镇的目光落回那份名单，官员任免”朱祁镇低声自语。

这盘棋，才刚刚开始落子。

接下来的日子，表面平静无波。

朝堂之上，皇帝对诸般朝政展现出的雷厉风行和赏罚分明，赢得了不少务实官员的赞誉，年轻的帝王似乎正全力专注于国计民生，龙椅上的身影日渐沉稳威严。

然而，在阳光照不到的角落，暗流汹涌。

徐恭精心挑选的几名绝对心腹，都是家世清白、与朝中各派毫无瓜葛的孤臣，或是受过皇帝大恩的死士。

他们像幽灵一样活动着。

王德禄在皇宫内的住处被秘密而彻底地搜查了数遍，几乎掘地三尺。

最终，在一个极其隐蔽的地窖暗格里，徐恭发现了一小叠泛黄的信笺。

上面的字迹被刻意扭曲的书写，难以辨认，但其中几张反复提及“安神”、“静养”、“勿扰太后清修”等字眼，落款处隐隐残留着一点特殊的印泥痕迹，图案模糊不清，却透着一股内廷特有的沉香气味。

这些碎片，像散落的珠子，被徐恭小心翼翼地收起，串联起来。

与此同时，另一条线也悄然布下。

徐恭手下最机敏的暗桩，一个化名“老六”的精瘦汉子，买通了尚膳监一个负责处理药渣的低等杂役太监，得以每日将孙太后药膳的残渣秘密带出一小份。

这些散发着苦涩气味的残渣，被辗转送到京城一位被重金收买、且家人被暗中“保护”起来的退休老御医手中。

药渣被老御医带到城外一处偏僻的农舍里，用大锅反复蒸煮、分离、测试。

数日后，一份用密语写就的薄薄纸卷送到了徐恭手上。

老御医的结论触目惊心：药渣中混有极其微量的“落回”——一种源于前朝宫廷秘方、近乎失传的慢性毒物。

此物无色无味，初服如同普通安神补品，但经年累月，会悄无声息地侵蚀五脏，最终令人气血枯竭，衰弱而亡，脉象上极难察觉，只似久病沉疴。

更关键的是，老御医在药渣里，辨认出了几味极其珍贵、非皇家内库或太医院秘库不能有的特殊药材——如“天山雪莲蕊”、“昆仑寒玉髓”，它们本身无毒，却是中和“落回”的烈性、使其毒性变得绵长隐晦的关键引子！

徐恭看着这份结论，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

证据链正一点点收束，他将密报连同在凤凰庄找到的信笺小心封好，准备等待一个最安全的时机呈送御前。

然而，就在他自认行动足够隐秘时，危险已悄然而至。

深夜，徐恭换了一身夜行衣，准备亲自去老御医处取最新一次的药渣分析结果。

他习惯性地选择了一条偏僻的巷弄，刚拐进巷子深处，一股浓烈的杀机骤然降临！

数道黑影如同鬼魅般从两侧高墙和前方巷口无声地扑出！

动作迅捷狠辣，配合默契，手中短刃在黑暗中划过森冷的弧光，直取徐恭要害！刀锋破空之声尖锐刺耳。

徐恭瞳孔猛缩，浑身汗毛倒竖！