第249章 想死的不拦着

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“照她说的做！”声音嘶哑，字字如铁，“南城流民区……划地！立生死契！所有没染上的孩子……优先！”

城隍庙后新圈出来的那片空地，草棚顶上压着新糊的烂布遮光。空气里弥漫着一股极其怪异的气味——石灰粉的刺鼻混着潮湿的泥腥，又隐约夹杂着一丝若有若无的、类似干草灰烬的焦糊气。角落灶上支着口铁锅，锅里是滚开的沸水，水气蒸腾。另两个大缸里泡着新煮的麻布绷带，水色已浑浊不堪。

阿芷戴着一副麻线密密缝制的厚布手套，指套边缘还沾着点干涸的血污。她面前木案上摊开几张半旧的粗麻布，布上搁着几块小指甲盖大小、颜色或暗红或焦黄的“小硬皮”。正是从刚退烧结痂的患儿脸上小心剥离的疮痂干痂。她右手握着一块光滑的黑石，左手捻起一粒痂，放在平整的黑石面上。黑石在结满血丝的红疮痂上来回细细地研磨、碾压。动作稳定，力道均匀。枯死的硬痂在黑石下无声粉碎、瓦解、化作极其细微、如同墙灰般的暗红色粉末。粉末里夹着几星细小的血点碎屑。

“毒血已尽。”阿芷捏起旁边一根掏空了心的细小鹅毛管，管口蘸起一点点微红的粉末，“只剩一点干涸的皮膜精髓……激不出血煞气，养得出活人性命。”

“妖婆子！你把那鬼疮磨成粉给娃吃？！”空地角落猛地炸开一声嘶哑的哭骂！一个头发蓬乱如同枯草的干瘦妇人眼珠子瞪得血红，死死搂着怀里哭闹挣扎的孩子，“滚开！离我儿远点！烧死她！烧死这索命的妖婆！”

两个壮实的流民赶忙上前要拉扯。

“让她闹！”陈默的声音从棚外传来，不重，却透着铁，“抱孩子的！想活命，就自己听！自己选！想死的……不拦着！旁边有烂水坑！灌满了！只管往里跳！麻利！”

哭闹的妇人僵住了，脸上血色瞬间褪尽，牙齿咬破了下唇，鲜血丝丝缕缕淌下来，滴在怀里孩子惊恐的小脸上。她瘫坐在地上，抱着孩子的手颤抖得如同秋风里的枯叶。

阿芷没再看她。蘸了粉末的细鹅毛管，伸向另一个签了生死契的妇人怀里安静些的小儿。妇人紧闭着眼，眼泪无声淌下，喉咙里呜咽着，却没有躲。

鹅毛细管探入小儿细嫩的鼻孔。

轻吹。

细弱的、暗红色的粉末烟雾瞬间消失在鼻孔深处。

孩子猛地一抽，发出一阵剧烈的咳呛，小脸涨红，眼睛都憋得凸起，手脚乱蹬。

过了片刻，咳声渐息，只剩下低低的、带点烦躁的哼唧，偎在母亲怀里抽噎着睡了。

石灰圈外围临时支起的粥棚前，排着的队伍里有几个熟面孔探头探脑。

“咋样了？里头……娃儿们还好？”

“我隔壁钱家的二小子……前天被吹了那粉……人蔫了一天！发汗！今儿个烧退了！还知道要窝头吃了！”一个枯瘦老头压着嗓子，眼底却透着点难以置信的希冀。

“张姐家三妞……也退了热！脸上疙瘩不淌黄水了！”旁边抱着孩子的年轻妇人低声补充。

“胡扯！”缩在墙根阴影里等着领半块饼子的半大孩子梗着脖子，“我二姨表妹昨儿个就死里头了！抬出来时候浑身发黑！你们瞎了眼！”

议论声压得低低的，混杂着恐惧和不确定。