第197章 黑石磨刀（上）

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风像刀子，刮在脸上生疼，卷起地上冻硬的土沫子，扑打在陈观满是风霜和泥垢的脸上。他佝偻着腰，把大半重量都压在知更瘦小的肩膀上，每一步踏在黑石城外冻得梆硬的官道上，都像是踩在烧红的烙铁上。骨头缝里的疼，筋肉撕裂的酸麻，还有右肩深处那盏勉强稳住、却依旧传来阵阵冰冷胀痛的“油灯”，都在疯狂消耗着他刚刚凝聚起的一点力气。

石境五重天，四十八石之力，沉甸甸地坠在丹田里，像一团裹着砂石、冰碴和铁锈的浑浊泥浆。每一次运转，都扯得经脉生疼，带着一股子蛮横的劲儿，却也像在提醒他，这力量根基不稳，隐患重重。左臂沉甸甸的，污秽锈蚀留下的麻木感挥之不去，像套了个冰冷的铁箍。

“哥…快到了…”知更的声音带着喘息，小脸冻得发青，嘴唇干裂，扶着陈观的手在微微发抖。她看着远处那座在冬日灰蒙蒙天光下、如同蹲伏巨兽般的城池轮廓——黑石城。那高耸、乌黑、布满岁月风霜和干涸污迹的城墙，如同冰冷的墓碑，压在她的心头，也压在陈观的记忆深处。屈辱、仇恨、还有一丝无法言说的近乡情怯，如同冰冷的藤蔓缠绕上来。

“嗯。”陈观从喉咙里挤出一个沉闷的音节，目光如同实质的冰锥，死死钉在城门口的方向。那里，是起点，也是终点。

老约翰佝偻着背，裹在那件破旧油腻、仿佛从未换过的袍子里，如同一个真正的、被生活压垮的老农，沉默地跟在两人身后一步之遥。他浑浊的眼珠半眯着，似乎对这刺骨的寒风和压抑的气氛毫无所觉，又仿佛洞悉着一切。

城门口比记忆中更加拥挤、混乱。流民、行商、运货的骡马混杂在一起，排着歪歪扭扭的长队。穿着灰黑色号衣、腰挎破旧腰刀的黑石城守门兵丁，吆五喝六，骂骂咧咧地检查着入城的人流。他们的目光在那些拖家带口、面黄肌瘦的流民身上扫过时，带着毫不掩饰的鄙夷和贪婪，手指捻动，暗示着“规矩”。

队伍缓慢地向前挪动。空气里弥漫着汗臭、牲口粪便、劣质烟草和一种令人窒息的绝望气息。

“妈的！磨蹭什么呢！滚快点！后面等着呢！”一个粗嘎的骂声在不远处炸响。

陈观眼皮都没抬，这种声音，在黑石城的底层，比风声还常见。但他身边的知更，身体却几不可查地绷紧了一下。

“操！看什么看？说的就是你！老不死的！还有你这小丫头片子！贼眉鼠眼的，一看就不是好东西！”那骂声更近了，带着一股浓烈的酒气和令人作呕的嚣张。

陈观终于微微侧过头。视线越过几个畏缩的流民，落在前面队伍里一个穿着厚实皮袄、身材高大、满脸横肉、眼角带着一道狰狞刀疤的汉子身上。汉子身后还跟着两个同样满脸痞气的跟班。那汉子正唾沫横飞地对着一个被推倒在地、抱着破包袱瑟瑟发抖的老妇和一个吓得哇哇大哭的小女孩喝骂。

赵豹。

赵天雄的侄子，赵家旁支里一个仗着家族势力横行霸道、出了名的泼皮无赖。以前在黑石城底层厮混时，没少被这家伙带人“关照”。

陈观的眼神瞬间冷了下去，如同淬了寒冰的刀锋。但他没动。现在不是节外生枝的时候。体内的“油灯”需要稳定，驳杂的内息需要梳理，这身伤…更是拖累。

“豹哥，消消气，跟这种贱民犯不着。”一个跟班谄媚地笑着，上前一步，作势就要去踹那老妇，“赶紧滚开！别挡道！”

“住手！”一个清脆、带着颤抖却异常坚定的声音响起。

是知更！

她小脸煞白，身体因为害怕而微微发抖，但那双眼睛却死死盯着赵豹几人，扶着陈观的手用力得指节发白：“你们…你们凭什么打人！”

空气仿佛凝滞了一瞬。

赵豹和两个跟班的目光齐刷刷地投了过来，带着错愕，随即变成了被冒犯的暴怒和看到新鲜玩物的淫邪。

“哟呵？”赵豹那张横肉脸瞬间挤出一个夸张的、令人作呕的笑容，绿豆小眼在知更虽然憔悴却难掩清秀的小脸上来回扫视，最后落在她扶着陈观的手臂上，“哪来的小娘皮？胆子不小啊？敢管你豹爷的闲事？”

他推开挡路的跟班，晃着膀子，带着一股浓烈的酒臭和汗酸味，几步就跨到了陈观三人面前。他那高大的身影，如同乌云般笼罩下来。

“啧，还是个雏儿吧？长得还挺水灵…”赵豹伸出油腻腻、带着冻疮的大手，直接朝着知更的脸蛋摸去，嘴里喷着污言秽语，“跟这么个痨病鬼瘫子混在一起多没出息？跟豹爷走，保管你吃香的喝辣的…啊！”

他的手伸到一半，突然像被毒蛇咬了一口，猛地缩了回来！脸上瞬间褪去了血色，只剩下极致的惊恐！

一只枯瘦、布满老年斑和污垢的手，如同凭空出现，轻轻地搭在了他的手腕上。

是老约翰！

他依旧佝偻着背，浑浊的眼睛甚至没看赵豹一眼，只是盯着自己那只搭在对方腕子上的枯手。那动作轻飘飘的，仿佛只是随意地一扶。

但赵豹的感觉，却像是被一只冰冷、带着腐朽铁锈气息的铁钳死死钳住！一股无法形容的、带着无尽死寂和污秽锈蚀的阴冷气息，顺着接触点疯狂涌入他的手臂！他感觉自己的血液仿佛在瞬间凝固，肌肉僵硬如铁，皮肤下的血管如同爬满了冰冷的铁锈，正迅速失去知觉！

“呃…呃…”赵豹喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，巨大的恐惧扼住了他的咽喉，让他连惨叫都发不出来。他那只被搭住的手腕，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪，隐隐透出一股暗沉的红锈色！仿佛在瞬间经历了百年的腐朽！

“豹哥？！”两个跟班大惊失色，下意识就要冲上来。

老约翰浑浊的眼珠极其缓慢地转动了一下，扫过那两个跟班。

噗通！噗通！

两个五大三粗的汉子，如同被无形的重锤击中胸口，连哼都没哼一声，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，直接瘫倒在地，身体筛糠般抖个不停，裤裆瞬间湿了一大片！一股源自灵魂深处的、面对天敌般的恐惧，让他们彻底失去了反抗的意志！

这一切发生得太快，太诡异！周围排队的人群死一般寂静，所有人都惊恐地看着这骇人的一幕，下意识地后退，空出了一小片空地。连那几个守门的兵丁都停下了动作，惊疑不定地看着这边，手按在刀柄上，却没人敢上前一步。

老约翰似乎对这一切毫无所觉。他那双浑浊的眼睛，终于落回了赵豹那张因恐惧和痛苦而扭曲变形的脸上。

“手…脏。”他沙哑地吐出两个字，声音不高，却像带着冰碴子，刮过每个人的耳膜。

话音落下的同时，他那枯瘦的手指在赵豹腕子上极其轻微地一拂。

“啊——！！！”

赵豹终于爆发出撕心裂肺的惨嚎！他感觉手腕上那被搭住的地方，如同被烧红的烙铁狠狠烫了一下！一股深入骨髓的剧痛伴随着强烈的锈蚀感瞬间扩散！他猛地抽回手，惊恐地看着自己的手腕——那里，赫然留下了一圈清晰无比的、如同被铁水烙印上去的暗红色锈蚀痕迹！皮肤焦黑萎缩，散发出淡淡的、令人作呕的腥甜铁锈味！

“鬼…鬼啊！”赵豹魂飞魄散，再不敢看老约翰一眼，也顾不上瘫在地上的跟班，抱着那只剧痛、麻木、散发着不祥气息的手腕，如同丧家之犬般，连滚爬爬地撞开人群，朝着城门内疯狂逃窜，凄厉的惨嚎声在风中迅速远去。

死寂。

绝对的死寂笼罩着城门口。所有人都像被冻僵了，大气不敢出，惊恐的目光在佝偻的老约翰、脸色苍白但眼神冰冷的陈观、和惊魂未定的知更身上扫过。

老约翰缓缓收回手，重新拢进破旧的袖子里，仿佛刚才只是掸去了一粒灰尘。他浑浊的目光投向城门洞深处，那昏暗、嘈杂、散发着熟悉而腐朽气息的黑石城，沙哑地吐出两个字：

“进城。”

声音不大，却带着一种不容置疑的力量。那几个守门的兵丁被这目光一扫，如同被毒蛇盯上，浑身汗毛倒竖，下意识地让开了道路，连入城的盘查都忘了。

陈观深深吸了一口冰冷刺骨的空气，压下翻腾的气血和右肩灯芯传来的阵阵不适。他看了一眼老约翰那重新变得如同枯木般的背影，心中那点因为力量提升而产生的躁动，瞬间被浇灭了大半。这老头的深浅，依旧如同无底深渊。

他不再犹豫，借着知更的搀扶，迈开沉重却坚定的步伐，踏入了那如同巨兽之口的黑石城北门。

熟悉的、混合着劣质煤烟、腐烂垃圾、廉价酒水和底层汗臭的浑浊气味扑面而来。狭窄、肮脏、坑洼不平的街道两旁，挤满了低矮破败的窝棚和摇摇欲坠的木楼。衣衫褴褛、面有菜色的贫民在寒风中瑟缩着，麻木的眼神扫过这三个明显是流民打扮的不速之客。街道上污水横流，结着薄冰，散发着令人作呕的气味。

这就是黑石城。他挣扎求生的地方，也是他背负血仇的牢笼。

“哥…我们去哪？”知更小声问道，声音带着一丝不安。回到这噩梦开始的地方，恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕着她。

陈观的目光锐利如鹰，扫过那些熟悉的、带着窥探和警惕的角落。他需要落脚点，需要情报，更需要…稳住这身破败的根基和体内随时可能爆炸的隐患。

“先找个地方安顿。”陈观声音嘶哑低沉，“越不起眼越好。”

三人沿着记忆中最偏僻、最混乱的城北窝棚区边缘，深一脚浅一脚地走着。陈观庞大的精神力如同无形的触须，谨慎地蔓延开去，捕捉着周围空气中流淌的信息碎片。

“……听说了吗？赵家三房的豹爷，今早在城门口撞邪了！”

“可不是！手腕上烙了个铁锈印子！疼得满地打滚，叫得那个惨哟…说是被个鬼老头摸了一下！”

“放屁！什么鬼老头！我看是惹了不该惹的高人！你没看见守门的兵丁屁都不敢放一个？”

“嘘…小声点！赵家的人正满城找呢！听说豹爷回去就发了高烧，胳膊肿得跟水桶似的，请了回春堂的刘大夫都摇头…”

“啧啧…报应啊…那赵豹平日作恶多端…”

“不过…最近城里不太平啊…郡城那边好像也出了大事，听说有江洋大盗逃到咱们这方向来了！悬赏千两！还有…还有什么‘先天破境丹’！”

“真的假的？！先天破境丹？！那可是能让石境巅峰一步登天的宝贝！”

“千真万确！城门口都贴出告示了！说是一个叫‘疤脸狼’班克斯的同伙干的，带着源点重宝，往黑石城这边跑了！还带着个小丫头和一个老头！”

“嘶…带着老头和小丫头？重伤？源点重宝？妈的…这要是撞上了…”

流言如同无形的风，迅速钻进陈观的耳朵。他的瞳孔猛地一缩！

悬赏！千两银子！先天破境丹！

目标特征：带着小女孩和老头！身负重伤！

还有…源点重宝？！

一股冰冷的寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖！郡守府的人！动作好快！这悬赏，不仅是催命符，更是将他和知更、老约翰彻底暴露在了整个黑石城所有贪婪的目光之下！班克斯的死，反而成了最好的烟雾弹和诱饵！

“哥…”知更也听到了周围的议论，小脸瞬间变得惨白，扶着陈观的手猛地收紧。

“别怕。”陈观的声音低沉，带着一股强行压下的戾气，“低头，快走！”

他加快了脚步，不再寻找偏僻角落，反而朝着记忆中城北鱼龙混杂、三教九流汇聚的“泥鳅巷”钻去。那里巷道狭窄如迷宫，窝棚杂乱无章，是藏污纳垢也是藏身匿迹的好地方。

然而，麻烦总是主动找上门。

就在他们拐进一条堆满垃圾、臭气熏天的死胡同时，前面巷口的光线被几个流里流气的身影堵住了。

“哟？新面孔？”一个吊儿郎当、穿着脏兮兮棉袄、敞着怀露出排骨胸的青年，嘴里叼着根草棍，斜着眼打量着陈观三人，目光尤其在知更身上停留了几秒，带着毫不掩饰的淫邪。“看着面生啊？哪条道上的？懂不懂这‘泥鳅巷’的规矩？”

他身后还跟着三个同样痞气十足的青年，手里掂量着粗糙的木棍，不怀好意地围了上来，隐隐封住了退路。他们显然是这片地头蛇的喽啰，专门盯着新来的“肥羊”。

陈观停下脚步，将知更往身后护了护，冰冷的目光扫过眼前四人。最高不过石境二重天，气息虚浮。放在以前，是麻烦。现在…是蝼蚁。但他不想动手，一旦动手，驳杂内息和玉骨之力必然泄露，更容易引来窥探。

“借个道。”陈观声音沙哑，尽量显得虚弱无力，“身上…没钱。”

“没钱？”领头青年嗤笑一声，吐掉嘴里的草棍，眼神更加放肆地在知更身上打转，“没钱好说啊！这小丫头片子水灵灵的，留下陪哥几个玩玩，就当交个朋友，怎么样？”说着，一只脏手就朝着知更的脸蛋伸了过来。