第107章 吞并粤西

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上一年的守成下来了之后，境内百姓存粮充足，且种上了更多耕地，义军财政赤字已经得到很大的缓解，在各地兴建的现代工厂也一一落地，开始进行生产。

同时，经过与西方各国的协商谈判，义军政权组建了一支两百人的留学部队，于四五月份正式前往西洋游学，如今正在跟着花钱请来的外教学习外语和异国礼仪。

对于义军政权主动要求送人出去游学，除了英国人，其他几个国家是没有什么意见的，毕竟义军开出的价码是他们拒绝不了的。

特别是如今义军和英国关系十分僵持，无论是之前被英国人拉下霸主宝座的葡萄牙、西班牙和荷兰，还是如今对英国霸权虎视眈眈的法国、美国等新兴势力，都十分乐意接收义军游学来给英国人添堵。

而对于这一次留学，李希音并没有指望他们去了之后就能一下子成了那种大才，李希音只是希望他们能够尽快把西方的基础学科和现代技术学到手，如果有可能再进入那几所大学接触顶尖知识。

值得一提的是，本次游学人员是对报名者进行统一考试之后定下来的，里面女生达到了四十三人，证明在义军统治下女性教育开始稳步发力。

除了这些方面之外，义军军事研究院也持续发力，不仅建立了完备的火炮及炮弹生产线，更制造出了轻便携带的掷弹筒装备。

掷弹筒被命名为凤吟1号，整体重量仅为三十四斤，射程在四百米以上，虽然火力和射程不如如今用的火炮，但是携带方便，易于快速支援。

除此之外，研究院还研究了一门真正的重炮凤舞号，凤舞号火炮重达两千二百斤，口径达到一百五十毫米，配合特制的炮弹可以轻易摧毁十里之外对混凝土建筑。

可惜的是，这门重炮太重了，成本也是极高，还需要不断改进。

除此之外，研究院还研究出了各种地雷和水雷，正在进行测试，如果成功之后义军将会更多几分依仗。

如今义军在远程火力方面，从近到远依次有手雷、迫击炮、火炮、重炮，且这些装备都使用了开花炸药，比起几个列强都不遑多让，和清军更是拉开了鸿沟般的差距。

且随着时间的推移，这个差距还会不断扩大，因此李希音有了继续闷头发展的想法，等到义军实行全面的工业化之后，再继续发动大规模的战争。

然而，树欲静而风不止，桂林方向传来消息，在湖南练兵的曾国藩带着三万新军朝着湘桂边界而来，意图进犯桂林。

李希音听到这个消息，还愣了一愣，毕竟自己已经好久没有遇见敢主动来找揍的清军将领了，便让人取了曾国藩的卷宗来翻看，想要看看他是什么样的人。

看了之后，李希音有些愕然的发现，这位仁兄是个实打实的读书人，这半辈子除了读书就是考试，偏偏也算不上什么才思敏捷，到了半百年纪了还只是一个闲职文官，年前得了命令回乡练兵，募集了想要三万多人，没几个月就带着人来了。

李希音估算了一下，主将是个纯粹的读书人，军队还是训练了几个月的乡勇，装备上连火铳都没有几杆，顿时没有了亲自布置的意愿了，委任李大勇为指挥，杨萍为副指挥，抽调第十师北上，与第三师一并抵御曾国藩。

两个整编师约莫两万五千人，配合桂林地区的一万多治安部队，兵力上已经占据优势了，且李大勇、杨萍夫妇经过这两三年的军事生涯，已经成为了成熟的统将，因此李希音并不十分担心。