第129章 破晓绝杀：蒸汽暗战与命运转折

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子时的红树林弥漫着咸腥的水汽，三百名死士趴在特制的牛皮筏上，顺着暗河缓缓前行。林远腰间的鎏金火铳压得大腿生疼，目光死死盯着远处城墙下蜿蜒的青铜管道——那些输送蒸汽的“血管”，此刻正泛着幽蓝的冷光。

“小心毒箭！”前哨的闷哼声划破寂静。话音未落，密集的箭矢便从红树林上方的藤蔓间射落，箭头淬着的绿色毒液在水面上泛起白沫。死士们迅速撑起牛皮盾牌，盾牌表面涂抹的沥青层将毒箭尽数弹开。林远瞥见箭尾的葡萄牙鸢尾花标记，心中一沉：看来敌军早已洞悉他们的计划。

当牛皮筏靠近城墙时，更致命的陷阱显露出来。河道底部突然升起蒸汽驱动的铁蒺藜，锋利的倒钩瞬间撕裂筏子。“改用蛙人战术！”林远扯下披风，带头跃入水中。士兵们背着特制的“钻管器”——由精钢打造的螺旋钻头，配合人力绞盘驱动，手柄处缠着浸油麻绳以增加摩擦力——像灵活的鳗鱼般潜游，手中的短刃割开缠绕的水草。

就在他们接近管道时，城墙暗处的青铜喷头突然喷出滚烫蒸汽，河水瞬间沸腾。千钧一发之际，李长庚带领的后援队赶到。他们将装满石灰与桐油混合物的陶罐抛向城墙，这种黏性极强的“黏石弹”爆炸后，白色浆液如蛛网般裹住蒸汽喷头，暂时阻断了蒸汽喷射。

林远抓住机会，高喊：“动手！”两名士兵一组，将钻管器对准青铜管道。随着绞盘吱呀转动，螺旋钻头缓缓切入管壁。但葡军很快反应过来，城墙上方的投石机开始倾泻碎石。一名士兵被石块击中，鲜血染红了手中的钻管器，却仍死死咬住牙继续转动绞盘。

然而，葡萄牙总督早有准备。城墙内部传来齿轮转动的轰鸣，备用管道自动开启，蒸汽弩炮再次发出尖锐的汽笛声。林远望着重新蓄能的巨炮，突然注意到弩炮支架底部不断滴落的褐色液体——那些并非冷凝水，而是掺着草木灰的冷却剂！原来葡军将当地盛产的椰壳烧成灰，混合海水制成强碱性溶液，通过虹吸装置循环冲刷蒸汽室，利用化学反应快速降温。

战况急转直下。明军战船在弩炮的轰击下接连受损，陈武的旗舰桅杆被齐根轰断。更糟的是，葡军的新式蒸汽炸弹研制完成——弹体表面刻着精密的气压阀门，落地瞬间，压缩蒸汽会将火药瞬间引爆。当第一枚炸弹在海滩炸开时，气浪掀翻了十余名士兵，飞溅的弹片裹着沥青，在沙地上犁出焦黑的深沟。