第159章 江夏郡黄祖

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黄承彦出了县衙以后，就在杨平亲兵的护卫下，来到了城外，和黄家嫡系子弟黄赞汇合。

黄承彦向他细细交代了诸多事宜后，让黄赞随大部队渡过汉江，到家中告知夫人蔡氏：黄家已经安然度过危机，自己将去江夏郡一趟，毋须挂念。

和黄赞告别后，黄承彦就来到了樊城东南方向的临时水军营寨。

在这里，他见到了一队队甲胄齐全、刀兵锋锐的护民军步兵正在登船，向南渡过汉江。

他抬眼望去，整个江面上，密密麻麻全是运兵的战船。

黄承彦不禁在心中感慨：“杨都督果然是诚实人，不屑于夸大兵力来吓唬人，说是三万精锐南下前去攻打南郡，就不带一点夸张的。”

这两天，黄承彦当然知道襄阳城是怎么破的——那种超出了他认知范围内的武器，可以轻松地破开城门。

他想到：即便是荆州城墙再坚固，但是城门被攻破了，凭借杨都督手下这如狼似虎的战兵，承平已久的南郡郡兵，如何能抵挡得住？！

看来，自己得赶紧劝说黄祖、黄忠……

不等他思虑完，得到通知的江波，就带着几名亲兵来到了营寨前面，仔细地打量了一下黄承彦后，问道：

“尔就是都督所说的黄家家主？让本都统明日带你一同东进。去劝降江夏郡太守黄祖。”

江波在打量黄承彦，黄承彦同样也在打量江波——这个率部全歼了他小舅子蔡瑁，所率的荆州水师主力的汉子，看上去平平无奇，只是那眼中对自己的敌意毫不掩饰。

于是，黄承彦行礼说道：“正是在下，不知将军是？”

江波此时耍了个心机，咧嘴一笑，大大咧咧地说道：“某正是护民军水军都统。

依某之见，根本用不着带你前去劝降黄祖。

某麾下水兵精锐非常，以三万精锐打黄祖那不到两万之兵，简直轻而易举。

要你前去劝降，麾下儿郎们如何立功授勋，分得更多田地？！”

说完，也不顾黄承彦那难堪的面色，直接对身边的亲兵说道：“军营重地，不得让外人乱逛。

你等且带他到个营帐休息，明日随我等出征便可。若其敢在营内乱跑，直接斩杀。”

说完，江波扭头就走。

黄承彦心中不忿，但面上却不显，只是暗暗感叹了一句：“真骄兵悍将也！”

同时，对自己去劝降黄祖更多了一丝急迫——正如刚刚那个不耐烦的将军所说，杨平手下的军功制，那是标标准准仿制当年商鞅变法以后的秦军。

杨平的护民军士兵，无不是闻战而喜，渴望着拿敌人的人头去换取军功，最终换得土地。

这么一支虎狼之师，确实有可能干出“将在外，君令有所不受”的事情。（黄承彦急迫了，江波的目的也就达到了。）

就这样，黄承彦在江波的水军营寨里忐忑地待了一夜。

第二天，五月十八，天还未亮之时，水军营寨里就传来了动静。

黄承彦急忙出帐来看，只见一队队水兵在黎明前最黑暗的时刻，已经开始有条不紊地收拾营帐。

天蒙蒙放亮之时，一队队的士兵排着整齐的队列前去就餐。

餐后，直接在各级军官的带领下，开始向江岸边集结。

在江岸旁，一艘艘挂着红灯笼的怪异战船，已经靠着岸边搭下了舷梯。

水兵们在各自长官的带领下，以五十人一队开始陆续登船。

整个过程，除了军官们的呼喝，所有水兵皆是默默无语，只是排着队列前进。

看到这一幕，黄承彦惊出了一身冷汗：“这是何等精锐！”

没看多久，就见昨日那个跋扈的将军江波。又带着几名亲卫过来，直接对黄承彦说道：

“那个黄家家主，你立刻同都督的亲兵，坐到最前的先锋船上去，随我军的先锋团为大军开路，向江夏而去。

某警告你一句：都督的命令，本将军遵守了。若是你没能在本都督的大军，到达江夏之前劝降黄祖。

待本将军大军到时，即刻展开攻城，你黄家的王图霸业就此结束！”

说完，江波直接带着亲卫就走。

两名杨平的亲兵，以及江波留下的四名亲卫，带着黄承彦来到了最前端的一艘蜈蚣船上。

这艘船在黄成岩看来是足够大的，就是太矮了，甲板离水面只有六、七尺的距离。

他心中还在嘀咕：“不知道在这宽阔低矮的战船，能不能经受得住汉江这波涛汹涌的考验？”

黄承彦刚刚进到船舱，就听到后面传来出发的号角声。

这艘船上的水兵，拿着号角回应了两声，岸上的后勤兵便解开了缆绳。

这艘宽大、怪异的战船，就开始缓缓地顺着水流向江心而去。

坐在船舱的黄承彦，能够看到在船身正中间蹬着水轮的水兵。

对于机械类很有研究的黄承彦，瞬间眼睛就直了，开始研究这种不需要帆桨、仅靠蹬水轮就能前进的战船。

船舱内的水兵也没有搭理他，毕竟，你就是能看出个花来又能怎样？！没有大量的钢铁，你也造不出来这蜈蚣战船！

战船缓缓到达汉江中心的航道后，开始顺着每小时二十多里的江水流速，劈波斩浪，迎着朝阳而去。

黄承彦发现自己坐的这艘船，速度快得惊人，顺水而下的情况下，足足能做到每小时三十里的速度。

而且，船舱内蹬水轮的士兵还十分轻松，根本就未尽全力。

也就是说，如果自己坐下的这条船全速前进，一个小时跑上四十里不是问题，一个白天便能够前进五多百里。

黄承彦立马被这惊人的速度，吓得头皮发麻。

也确如黄承彦所想，即便是水兵们未尽全力，到天黑时，一个白天十四个小时，他坐下的这艘双壳体蜈蚣船，也已经前进了四百余里，

开始在汉江的东岸，选一处平缓的水湾缓缓靠岸。

两刻钟后，后边的一百多艘蜈蚣船，便浩浩荡荡地开始在这里靠岸。

今夜仍是皓月当空，明月照大江。

只见那位水军都统江波的一位亲兵，来到黄承彦所在的船上，传达命令：

“都统有令，先锋团今晚不用停歇，直接带着那位黄家家主向南而去，将其送到西陵城内（今汉口附近，以后直接称汉口，方便阅读）。

明日白天，他有四个时辰的时间劝降黄祖。

明日傍晚，我水军大部队便可抵达汉口。

届时，若城头无白旗飘扬，我军立即展开攻击。”

说完，江波亲卫对着船长敬了个军礼，就下船上岸去了。

黄承彦坐的这艘船，正是水军第一师近卫第一旅第一团。原来的团长是姚西，现在的团长是高翔。当初也曾护送杨平顺着淮河东进。

得到命令后，高翔低头对船舱内的黄承彦说道：“黄家主且坐稳当了，我等要开船了。”

说完，便命令舱外的水兵，将一个红灯笼高高地挂到了旗杆上。

随后，旁边的三艘蜈蚣船同时挂起了红灯笼。

在看到营地桅杆上飘起一个红灯后，四艘船开始解下缆绳，在月光的照耀下缓缓向江心而去。

一夜的行进，让黄成岩再次见识了这支水军的精锐。

只见水兵们不时反蹬着水轮，控制着船速，以极为平稳的速度，在明月照耀的汉江之上缓缓前行。

到天亮之时，迎着晨曦，黄承彦看到了前方的汉口城。

汉口城西边的水军营寨里，看到江面上过来的这四艘造型怪异的战船，派出了几艘快船前来拦截。

高翔命令船上挂起白旗，将黄承彦带了出来。

见来船挂起白旗，那就是没有敌意。前来巡查的荆州校尉，命令自己的快船缓缓靠近。

待两船靠近十步之内，黄承彦拱手说道：“在下南阳黄家之主黄承彦，劳烦位校尉带吾前去汉口城，去见黄祖将军，吾有要事相商。”

关于刘表兵败身亡、南阳郡已经被太平民团所占，三、四天的时间，早有从樊城逃过来的商旅予以言说。

这名校尉觉得：这位黄家家主可能是带领家人来找族人庇护。

于是命令手下将快船靠近蜈蚣船，将黄承彦接上小船。

黄承彦对着高翔行了一礼，说道：“感谢高校尉一路相送。”

高翔淡淡地回了个军礼，说道：“黄家主，你时间不多，且请快些。”

那荆州校尉不知是何意，但是黄承彦却知道这是什么意思，也不答话，示意校尉赶紧带自己进城。

汉口城内的黄祖，此时早已起床。

不是黄祖跟杨平一样有早起的习惯，而是他被北方快马而来的军报给惊醒了。

原来是诸葛亮、黄正等人，在五月十六日清晨，便收到了杨平让他们出兵南下的命令。

早已经是厉兵秣马、枕戈待旦的第六师，旋即从武胜关开始南下，第二天上午，便攻下了挡在前边的麻城县。

此时，黄祖接到的急报，就是麻城县逃出来的校尉在向其禀报。

只见这名极其疲惫的校尉，惊恐的对着黄祖说道：“将军，北边这些护民军会妖法！

属下五百之兵守着坚城，即便敌方有六千人，属下也自信能守上五、七日，等待将军来援。

谁知，敌军到城下以后，只听一声雷响，城门便莫名其妙地开了。

属下只能快马来报与将军知晓……”

主座上的黄祖，是一个十分魁梧的中年将军。

听完这名校尉言说麻城丢失，心下一急就想发作。

但此时，却有匆匆而来的亲兵，向其耳边轻语：“家主来了，在前堂，言说有十万火急之事，要见将军。”

正在气头上黄祖一听黄承彦来了，也不敢怠慢，交待那麻城的校尉在此稍候，自己急忙来到镇守衙门前堂，

却见温文尔雅的黄承彦，已经在大堂里等候了。

黄祖赶紧行礼：“见过家主，为何至此？”

虽然在船上颠簸了一天一夜，但此时的黄承彦仍是精神奕奕，笑着说道：“吾此来，一为我黄家存亡而来。

二为承烈（给黄祖杜撰个字）之王图霸业而来。”

黄祖听到黄承彦这句风马牛不相及的豪言，面色一变，问道：“家主，这却又是何故？”

黄承彦面色不变，看着黄祖。

黄祖反应过来，对着旁边的亲兵挥挥手说道：“全部退出堂外，任何人不得靠近大堂。”

几名亲兵躬身走了出去。

两人落座。黄承彦这才面色肃然地问道：“承烈，若有不亚于豫州、兖州、徐州、冀州四州之地，许你为统领；

又有不下于南阳郡肥沃之地，许你建国称王，你当如何？”

黄祖一听，下意识问道：“家主莫非在开玩笑？”