第51章 死荫之井

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很快，线索指向了那口深井。当守卫从井中打上来的水被送去检验，发现里面漂浮着死老鼠的残骸和异常的浑浊物时，一切都明白了。

“是水源！井水被污染了！”赫谢尔的声音充满了绝望，“老鼠…带毒的老鼠…掉进了井里！”监狱瞬间陷入了更深的恐慌。水源被切断，但为时已晚。病毒已经通过饮水和飞沫，在封闭的监狱环境中疯狂传播。感染者数量呈指数级增长！

“必须找到特效药或者有效的抗病毒血清！”赫谢尔斩钉截铁地说，“否则…这里很快就会变成死地！”

“去哪里找？”瑞克的声音沙哑，他看着医疗站里痛苦呻吟的人们，心如刀绞。

“我知道…在伍德贝里东南方向，大概三十公里外，有一个战前的区域疾控中心附属研究所的废墟…”梅森挣扎着从病床上坐起，脸色蜡黄，呼吸急促，“总督…总督曾经派人去探索过…据说里面可能有保存完好的实验室和药品储备…但那里…非常危险…有大量的行尸…”

这是唯一的希望。林峰没有丝毫犹豫：“达里尔、莫尔、安德莉亚！你们三个，护送赫谢尔去那个研究所！不惜一切代价，找到药品！其他人，封锁A、b、c区！将感染者集中隔离在d区医疗站及附近牢房！未感染者转移至相对独立和通风的E区（应对不断加入的新成员设立的新区域，但暂时还没有正式投入使用）！严格控制人员流动！所有水源必须煮沸！戴尔、卡罗尔，你们负责隔离区的秩序和基本护理！瑞克，你和我，坐镇中央，随时应对突发情况！”

“明白！”达里尔、莫尔、安德莉亚齐声应道，眼神决然。赫谢尔迅速收拾了简单的医疗包和样本。达里尔检查了弩箭和弹药，莫尔将砍刀磨得雪亮，安德莉亚的狙击枪擦拭得一尘不染。四人驾驶着那辆加固过的皮卡，带着全监狱的希望和绝望，如同离弦之箭般冲出了监狱大门，消失在危机四伏的荒野之中。

赫谢尔等人离开后的监狱，如同一个巨大的、压抑的隔离病房。d区医疗站和附近牢房挤满了痛苦呻吟的感染者，空气中弥漫着浓重的消毒水味、血腥味和排泄物的恶臭。

贝丝、玛姬、卡罗尔等人穿着简陋的防护服，在赫谢尔留下的有限药物和戴尔的指导下，竭尽全力地照顾着病人，但杯水车薪。死亡如同收割的镰刀，不断带走虚弱的生命。

E区相对安静，但气氛压抑得令人窒息。未感染的人们蜷缩在各自的角落，眼神中充满了恐惧和绝望。林峰和瑞克如同困兽般在中央控制室踱步，对讲机里不断传来戴尔关于死亡人数的报告。

丽兹蜷缩在E区一个冰冷的角落，紧紧抱着膝盖。她的小脸苍白，眼神空洞。父亲梅森高烧昏迷在d区，生死未卜。她想起了“歪脖子”和“长头发”，想起了瑞克冰冷的匕首…巨大的恐惧和自责如同毒蛇般噬咬着她的心灵。

夜深了。监狱陷入了死一般的寂静，只有d区隐约传来的呻吟和咳嗽声。

在A区隔离区的一个阴暗牢房里，一个感染了瘟疫的中年男人在经历了数小时的高烧、剧烈咳嗽和咯血后，身体猛地一阵剧烈的抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，随即头一歪，彻底没了声息。

他口鼻中涌出的鲜血染红了肮脏的床单。负责夜间巡查的守卫，一个同样疲惫不堪的年轻人，并未及时发现异常。他只是隔着牢门看了一眼，以为病人睡着了。

时间一分一秒过去。大约半个小时后…“呃…呃…”令人毛骨悚然的、属于行尸的低沉嘶吼声，在寂静的牢房里响起！

那个刚刚死去的男人，身体诡异地扭曲着，从床上坐了起来！他的眼睛翻白，皮肤迅速失去血色，变得灰败，口中流淌着混合着鲜血的涎液！他变成了行尸！

“吼——！”行尸发出一声低沉的咆哮，猛地扑向牢房的铁栅栏！“砰！砰！砰！”行尸疯狂地撞击着铁门！巨大的声响惊醒了旁边牢房的感染者！他们本就处于极度虚弱和恐惧之中，看到这恐怖的一幕，瞬间崩溃！

“啊——！丧尸！丧尸！！”“救命！开门！放我出去！”

惊恐的尖叫、哭喊、拍打牢门的声音在A区蔓延！守卫被这突如其来的变故吓懵了！他手忙脚乱地想要打开牢门锁链，却因为恐惧而颤抖不已！

“咔嚓！”就在守卫慌乱之际，那只行尸竟然在疯狂的撞击中，硬生生将本就老旧的牢门铁锁撞坏了！铁门猛地被撞开！行尸如同出笼的饿兽，瞬间扑倒了离得最近的一个正在尖叫的感染者！一口咬在了他的脖子上！鲜血狂喷！“啊——！”惨叫声凄厉无比！

然后更多的行尸出现了！那些在绝望和病毒折磨中死去的感染者，一个接一个地开始尸变！他们撞开牢门，或者从病床上爬起，扑向身边还活着的、惊恐万分的同伴！

A区瞬间变成了人间地狱！行尸的嘶吼、人类的惨叫、撕咬声、骨头碎裂声、绝望的哭喊声交织在一起！血腥味和死亡的气息如同实质般弥漫开来！

“A区失控！尸变！大量行尸！请求支援！请求支援！！”守卫的尖叫声通过对讲机撕裂了死寂的夜空！

林峰和瑞克猛地从椅子上弹起！脸色瞬间变得惨白！

“快！所有能动的人！带上武器！去A区！堵住通道！不能让它们扩散！”林峰的声音如同炸雷！

监狱的宁静被彻底打破！枪声、惨叫声、行尸的嘶吼声瞬间响彻夜空！刚刚有所起色的秩序，在瘟疫和尸变的双重打击下，轰然崩塌！

混乱、杀戮、绝望笼罩着监狱。林峰和瑞克带领着还能战斗的人员，在A区狭窄的通道和牢房间与涌出的行尸展开了惨烈的巷战！他们必须阻止尸群扩散到其他区域！

格伦在战斗中异常勇猛，他挂念着玛姬，也挂念着塔拉。然而，在混乱中，一只行尸的利爪划破了他的手臂！虽然伤口不深，但在这种环境下，任何伤口都可能是致命的！

战斗持续了数小时，付出了惨重代价，A区的尸变源头终于被暂时压制，残余的行尸被封锁在A区内部。但监狱内部已是尸横遍野，血流成河。d区也受到了波及，一些行尸冲入了医疗区，造成了更多的伤亡。

就在这最黑暗的时刻，监狱大门外传来了引擎的轰鸣！是赫谢尔他们回来了！达里尔、莫尔、安德莉亚浑身浴血，身上带着激战的痕迹。赫谢尔怀中紧紧抱着一个冰冷的金属箱子！

“药！我们找到了！”赫谢尔的声音嘶哑而激动，带着劫后余生的庆幸。他们来不及讲述研究所废墟中九死一生的经历，立刻投入了抢救。特效抗病毒血清被迅速注入重症患者的体内。格伦也被注射了血清，他发着高烧，手臂的伤口红肿发黑，陷入了半昏迷状态。

然而血清并非万能。它只对感染初期、身体底子较好的人效果显着。对于那些已经病入膏肓、身体极度虚弱的人，或者像A区那些在混乱中被行尸咬伤、抓伤的人，血清回天乏术。

瘟疫的狂潮在特效药和残酷的自然选择下，终于缓缓退去。但留下的，是满目疮痍和触目惊心的死亡名单。监狱的人口锐减了近三分之一。

梅森也没有撑过去，在注射血清前就因多器官衰竭去世。许多熟悉的面孔永远消失了。丽兹呆呆地坐在角落里，听着父亲死去的消息，脸上没有任何表情，只有一片死寂的空白。

瘟疫的余波尚未平息，空气中依旧弥漫着消毒水和死亡的气息。林峰站在中央了望塔上，俯瞰着这座伤痕累累的堡垒。坚固的围墙依旧矗立，但内部却如同被蛀空的朽木。

封闭的空间、浑浊的空气、难以彻底清除的病毒污染源、以及幸存者们眼中挥之不去的恐惧和绝望…他找到了瑞克、赫谢尔、戴尔等核心成员。

“这里…已经不再安全了。”林峰的声音低沉而疲惫，却带着不容置疑的决断，“封闭的环境是瘟疫的温床，一次污染就足以毁灭我们。水源无法彻底净化，心理的创伤难以愈合。我们就像坐在一个随时可能再次爆炸的火药桶上。”

他指向远方：“我们必须离开。寻找更开阔、更安全、资源更丰富的地方。重建家园，而不是困守在这座钢铁坟墓里。”

瑞克看着下方正在焚烧尸体升起的滚滚黑烟，看着那些幸存者麻木而惊恐的眼神，看着自己妻子儿女憔悴的面容，最终，沉重地点了点头。

赫谢尔疲惫地闭上眼睛，他毕生守护的农场早已不在，如今这座寄托了最后希望的堡垒也即将被放弃，心中充满了悲凉，但他也明白，这是唯一的生路。戴尔看着那些失去亲人的孤儿寡母，也深深叹了口气。

离开的决定被传达下去。悲伤、迷茫、恐惧、还有一丝对未知的期盼，在幸存者中弥漫开来。

这座曾经庇护了他们、经历了血与火洗礼的钢铁监狱，最终，却要以这样一种惨烈的方式被遗弃。他们开始默默地收拾行装，准备踏上未知的迁徙之路。

监狱的篇章，在瘟疫的阴影和离别的决绝中，缓缓合上。

前方的道路依旧迷雾重重，但至少，他们选择了离开死荫之地，向着一线微弱的生机，艰难前行。