第147章 白教堂血案与底层悲歌

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“她有固定的客人吗？有没有什么特别的人？”楚明问道，目光扫过巷口挂着的“廉价住宿”招牌，那上面写着“床位每晚 6 便士，自带铺盖 4 便士”。

玛格丽特浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧：“特别的人……我不知道。但最近有个戴礼帽的先生常来找她，出手挺阔绰，每次都给一先令。不过他总是戴着墨镜，就算在屋里也不肯摘下来。”

一先令的嫖资，相当于普通客人的两倍。楚明想起在案发现场闻到的淡淡消毒水味，与玛莉指甲缝里的东方香料粉末形成诡异的对比。他顺着玛格丽特指的方向，走进一家名为“黑猫”的廉价酒吧。吧台后面的铜制啤酒泵上布满了铜绿，几个穿着工装的码头工人正在豪饮，他们面前的木桌上放着一盘炸鱼薯条，这是伦敦底层最常见的食物，一份只要 3 便士。

“看见那个戴礼帽的家伙了吗？”楚明将一枚 6 便士的硬币放在吧台上，对酒保使了个眼色。

酒保熟练地收下硬币，朝角落努了努嘴：“威尔金森先生？他是附近一家诊所的医生，不过最近好像丢了工作。”

楚明顺着他的目光望去，角落里坐着一个中年男人，礼帽压得很低，正用颤抖的手端起酒杯。楚明走过去，刚想开口，男人突然站起身，撞翻了椅子，跌跌撞撞地冲出了酒吧。

“站住！”楚明立刻追了出去，但男人钻进浓雾里，很快就消失不见了。楚明喘着气，停在一家当铺门口，橱窗里陈列着破旧的怀表、银质餐具和几件女式首饰，标价从 10 便士到半英镑不等。他想起玛莉房间里唯一值钱的东西——一枚仿造的珍珠胸针，当铺老板说最多只能当 6 便士。

这就是伦敦底层女人的命运。她们用身体换取微薄的收入，住在连暖气都没有的出租屋里，吃着最便宜的炸鱼薯条，还要时刻提防着嫖客的暴力和疾病的侵袭。据苏格兰场的统计，1930 年伦敦东区的妓女平均寿命只有 35 岁，大多数人死于肺炎、梅毒或暴力伤害。她们像路边的野草，无人关心，无人在意，悄无声息地枯萎、凋零。

楚明回到苏格兰场，米勒探长正在办公室里烦躁地踱步。“又死了一个！”他将一份报告摔在桌上，“就在玛莉被杀的那条街，另一个妓女南希也被割喉了，现场同样留下了倒五芒星符号。”

楚明拿起报告，上面详细描述了南希的死状。她被发现死在一个废弃的马车棚里，喉咙被割开，双手被反绑在身后。楚明注意到一个细节：南希的手指上戴着一枚廉价的戒指，上面镶嵌着一颗人造红宝石，而这枚戒指，他昨天在玛格丽特那里见过，玛莉也曾戴着它接客。

“探长，”楚明说道，“我怀疑这两起案子是同一个人所为。而且，我今天在酒吧遇到了一个可疑的人，他是附近诊所的医生，名叫威尔金森，行为非常反常。”

米勒探长皱起眉头：“威尔金森？我知道他，他以前是圣巴塞洛缪医院的外科医生，后来因为医疗事故被开除了。不过，你有什么证据证明他和案子有关？”

“暂时没有直接证据，”楚明承认，“但他的行为很可疑，而且作为外科医生，他具备解剖学知识，能够造成那样精准的伤口。”

就在这时，一个年轻的警员冲进办公室：“探长！楚明先生！我们在白教堂区的一个垃圾桶里发现了这个！”他手里拿着一个牛皮纸袋，里面装着一把手术刀，刀刃上还残留着血迹，刀柄上刻着一个小小的“w”。

米勒探长眼睛一亮：“立刻拿去化验！看看上面有没有指纹和血迹！”